Mise en scène Bhoutanaise

Le Bhoutan est un petit pays coincé dans les montagnes himalayennes et difficile d’accès, ayant gardé tout son charme et son authenticité. Ce minuscule royaume n’a ouvert ses frontières aux étrangers qu’en 1974. Aujourd’hui, la vie sociale est rythmée par des activités et des gestes ancestraux qui se transmettent de génération en génération depuis des siècles. Le temps semble littéralement s’être arrêté dans ce pays où plus de 69% de la population vit en zone rurale. L’agriculture et l’élevage sont donc les occupations principales de la plupart des Bhoutanais. Dans certains lieux particulièrement reculés, le système de troc est encore d’actualité entre les familles souvent très élargies pouvant comprendre parfois plus de 50 personnes.

Ce circuit de 8 jours vous offre un tour d’horizon complet du Bhoutan. En effet, vous aurez l’occasion de contempler tous les sites importants du pays qui façonnent son image et son patrimoine. Vous serez le témoin privilégié de la très lente évolution du Bhoutan et vous pourrez constater que la vie ici est très semblable à l’ère médiévale européenne.

Jour 01 : Arrivée au Bhoutan
Une fois arrivé, vous serez conduit dans la vallée de Paro pour regagner votre hôtel. L’après-midi, vous irez voir les ruines de Drugyel Dzong. Ce dzong (« forteresse »), est d’une grande importance historique car c’est d’ici que les bhoutanais ont repoussé les envahisseurs tibétains. Par temps clair, on peut percevoir au loin la Holy Chhomolari (une montagne-déesse) dont le sommet atteint 7315m. Vous visiterez le musée national regorgeant de peintures, de textiles et de plusieurs objets caractérisant l’identité bhoutanaise et ses influences.

Jour 02 : Paro – Taktsang
Route pour Satsam Chorten puis arrêt au point de vue de Taktsang appelé aussi le « nid du tigre ». Ce bâtiment est perché à plus de 910 mètres sur un rebord rocheux. Le monastère paraît en équilibre au bord du vide et offre une vue saisissante sur les ensembles géologiques accidentés et les différentes espèces floristiques et faunistiques. Selon les références bouddhistes, ce lieu revêt une grande importance car le 2ème Bouddha, Padma Sambhava, y aurait médité. Assurément l’un des lieux les plus sacrés du pays.

Jour 03 : Paro - Thimphu
Vous rallierez aujourd’hui Thimphu en sillonnant les somptueuses vallées de Paro et de Thimphu, la capitale. La vallée de Paro (2300m) est un des plus beaux districts du Bhoutan. Elle présente un semble patrimonial rare constitué d’importants monastères et de divers sites culturels. Il s’agit d’une majestueuse vallée dont les paysages sont marqués par des milliers de terrasses sur lesquelles poussent du riz rouge, des fruits d’été et des légumes.
Après avoir atteint Thimphu, vous aurez l’opportunité de visiter le Mémorial national Chorten. La construction de ce bâtiment a été décidée par Sa Majesté Jigme Dorji Wangchuck, il symbolise la paix dans le monde et la prospérité. Achevé en 1974, après la mort inattendue du roi, il est devenu un mémorial pour le « père du Bhoutan moderne ». Les multiples peintures et sculptures ornant l’intérieur du monument fournissent un aperçu assez complet de la philosophie bouddhiste et de l’histoire du pays.
Soirée libre/nuitée à Thimphu en hôtel.

Jour 04 : Thimphu
Aujourd’hui vous avez la journée pour profiter pleinement de la capitale bhoutanaise et de tenter d’en
découvrir les multiples facettes. Plusieurs sites vous seront proposés dont voici les principaux :

-La bibliothèque nationale qui regorge d’une grande et précieuse collection de manuscrits bouddhistes -parfois très rares- dont certains datent de plusieurs centaines d’années. Vous aurez l’opportunité d’affuter vos connaissances sur le monde himalayen, ses multiples peuples et ses religions à la bibliothèque universitaire qui est particulièrement bien faite.

Si votre appétit de découverte est toujours conséquent vous pourrez compléter votre visite par :

-La « Painting school » propose des visites pour apprécier le travail des étudiants qui réalisent de très belles pièces des 13 arts traditionnels du Bhoutan.

-Le « National Institut of Traditional Medicine » vous fera comprendre comment la diversité exceptionnelle des plantes et des espèces animales au Bhoutan peut elle être utilisée à des fins médicales selon des gestes ancestraux. Vous pourrez ainsi échanger avec des spécialistes de la botanique connaissant les effets positifs et négatifs d’une infinité de plantes sur l’organisme. Vous comprendrez mieux le lien entre plantes et création pharmaceutique.

- « Folk Heritage » et « National textile » sont deux musées récents au Bhoutan (2001) permettant d’appréhender la culture locale par une approche quasi ethnologique ainsi que par les spécificités des textiles, du tissage et de la confection de costumes traditionnels bhoutanais.

Jour 05 : Thimphu- Punakha
Votre voyage au Bhoutan continue par la route verdoyante reliant Thimphu à Punakha. Par temps clair, vous devinerez et contemplerez au loin la chaîne himalayenne.
Punakha était la capitale du pays jusqu’en 1955 et reste d’une importance conséquente pour les bhoutanais du fait que l’Abbé en chef, Je Khenpo, y a toujours son hospice dans lequel il se rend pendant la période hivernale. Ainsi, vous observerez le Punakha Dzong (dzong qui signifie forteresse) symbolisant la jonction entre les deux rivières Phochu et Mochu qui représentent respectivement la masculinité et la féminité. L’édifice datant du 17ème siècle est particulièrement représentatif de l’identité patrimoniale du Bhoutan et mérite réellement le détour. Endommagé à plusieurs reprises par un tremblement de terre, un incendie et des inondations, le dzong a été totalement rénové pour lui redonner toute sa beauté originelle…
Nuitée à Punakha.

Jour 06 : Punakha-Thimphu
Aujourd’hui nous vous conduirons à Thimphu et nous nous arrêterons au col Dochu-La pour le déjeuner. De là et par temps clair, vous vous délecterez des vues imprenables sur la vallée de Thimphu mais aussi sur une partie de la chaine himalayenne aux sommets enneigés.
Arrivé à Thimphu, nous prendrons la direction de Sangay Gang d’où vous aurez une spectaculaire vue sur l’ensemble de la vallée de Thimphu. Nous visiterons ensuite le couvent de Zelukha aux formes architecturales singulières et où vous verrez des moines bouddhistes vous proposant d’assister à leurs cérémonies.
Nuitée à Thimphu.

Jour 7 : Thimphu-Paro
En route pour Paro, vous pourrez visiter le Simtokha Dzong, la plus ancienne forteresse du royaume datant de 1627, un témoin de plus du patrimoine rare et précieux du Bhoutan. Il s’agit aujourd‘hui de l’Institut du langage et des affaires culturelles, vous pourrez vous y renseigner si vous le souhaitez.
En continuant la route, vous apercevrez de nombreux fermiers vendant leurs produits : pommes, pêches, prunes, poires, asperges, concombres et champignons sauvages -entre autres-. Arrêtez-vous et dégustez quelques fruits frais ou la Girolle locale…
Nous visiterons ensuite le monastère de Tachochang (15ème siècle) ainsi qu’une maison de ferme au cœur du village de Shaba que l’on ralliera juste avant Paro.
Nuitée à Paro.

Jour 08 : Départ
Tôt le matin direction l’aéroport de Paro. Fin de l’aventure mais des souvenirs plein la tête.

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