D’aventure au Bhoutan

Rejoignez nos spécialistes pour 7 jours inoubliables dans le royaume mystique du Bhoutan appelé aussi « Pays du Dragon Tonnant ». Le Bhoutan est un petit pays coincé dans les montagnes himalayennes ayant gardé tout son charme et son authenticité. Ce minuscule royaume n’a ouvert ses frontières aux étrangers qu’en 1974. Aujourd’hui, la vie sociale est rythmée par des activités et des gestes ancestraux qui se transmettent de génération en génération depuis des siècles. Le temps semble littéralement s’être arrêté dans ce pays où plus de 69% de la population vit en zone rurale. L’agriculture et l’élevage sont donc les occupations principales de la plupart des Bhoutanais. Dans certains lieux particulièrement reculés, le système de troc est encore d’actualité entre les familles souvent très élargies pouvant comprendre parfois plus de 50 personnes.

Cet itinéraire de 7 jours a été conçu pour vous donner le meilleur aperçu possible du Bhoutan. Vous serez escorté par nos guides ainsi profiterez pleinement des vallées de Paro et de Punakha, des subtilités de Thimphu mais aussi du district Wangdue au centre du pays. Vous serez enjoué par la vie saine et simple des Bhoutanais caractérisée par leurs nombreux sourires et leur sens de l’hospitalité. La société bhoutanaise dégage une atmosphère de quiétude unique donnant envie d’en découvrir toutes les facettes, ainsi vous aurez l’opportunité de rencontrer des moines dans leur monastère et certains n’hésiteront pas à vous éclairer sur leurs pratiques bouddhistes.

Enfin, vous traverserez d’innombrables forêts protégées, aux essences très variées qui ont sues s’adapter à la diversité des milieux au Bhoutan. Faune, flore, vous serez surpris par la richesse de la biodiversité bhoutanaise. En effet, plus de 72% du territoire est toujours couvert par des massifs forestiers vierges et n’ayant, pour une grande partie d’entre eux, jamais été explorés.

Jour 01 : Arrivée à Paro
De l’avion, vous pourrez apprécier les vues imprenables sur la chaîne himalayenne et sur certains sommets parmi les plus hauts de la planète dont l’Everest, le Kangchenjunga, le Jumolhari et le Canard Jitchu (Bhoutan). Vous vous souviendrez de cette expérience pendant longtemps.

La vallée de Paro (2300m) est un des plus beaux districts du Bhoutan. Elle présente un semble patrimonial rare constitué d’importants monastères et de divers sites culturels. Il s’agit d’une majestueuse vallée dont les paysages sont marqués par les milliers de terrasses où poussent du riz rouge, des fruits d’été et des légumes.

Vous serez conduit à l’hôtel et vous aurez l’après-midi de libre après le déjeuner. Le soir, une présentation de l’ensemble du programme vous sera proposée par vos accompagnateurs.

Jour 02 : Paro
Aujourd’hui, direction Taktsang après le petit-déjeuner. Le sentier que vous emprunterez vous emmènera, après une petite marche, au monastère de Takstang.
Le « nid du tigre » (son autre nom), est un bâtiment perché à plus de 910 mètres sur un rebord rocheux. Le monastère paraît en équilibre au bord du vide et offre une vue saisissante sur les ensembles géologiques accidentés et les différentes espèces floristiques et faunistiques. Selon les références bouddhistes, ce lieu revêt une grande importance car le 2ème Bouddha, Pdama Sambhava, y aurait médité. En continuant cette excursion vous marcherez environ 2 heures sur les hautes collines pour atteindre un point de vue orné de drapeaux de prière donnant sur le monastère. Vous aurez le temps de contempler cet endroit magique avant de redescendre progressivement vers Paro où vous passerez la nuit.

Jour 03 : Paro-Punakha
Aujourd’hui nous vous conduirons à Punakha en passant par Thimphu et le Dochu-La Pass (3088m) d’où il est possible de percevoir une multitude de montagnes par temps clair. Punakha était la capitale du pays jusqu’en 1955 et reste d’une importance conséquente pour les bhoutanais du fait que l’Abbé en chef, Je Khenpo, y a toujours son hospice dans lequel il se rend pendant la période hivernale. Vous visiterez le Punakha Dzong (dzong qui signifie forteresse) construit au 17ème siècle et qui relie les rivières Mo Chu et Po Chu. Endommagé à plusieurs reprises par un tremblement de terre, un incendie et des inondations, le dzong a été totalement rénové pour lui redonner toute sa beauté originelle.
La journée se poursuivra avec la visite de Metsina, une bourgade dotée d’un temple dédié au Dieu de la fertilité. Ce temple a été crée par Devine Madman appelé aussi « l’érotique lama ». L’histoire bhoutanaise est sculptée sur les murs du temple avec représentations caractéristiques du Kâma-Sûtra. Ecoutez la rotation envoûtante et incessante des moulins à prière et les cloches du temple.
En fin d’après-midi vous pourrez vous rendre au marché local où les fermiers viennent vendre leurs produits agricoles dans une ambiance parfumée et colorée.
Vous passerez la nuit dans un confortable hôtel de Punakha.

Jour 04 : Punakha - Thimphu
Après le petit-déjeuner, nous prendrons la route pour Wangdue située à 45 minutes de Punakha. Wangdue est la dernière ville longeant la principale route du pays avant d’entrer dans le Bhoutan central. Il s’agit d’une petite bourgade animée et typiquement bhoutanaise, rendue célèbre par son dzong datant du 17ème siècle. De plus, historiquement, Wangdue a joué un rôle prépondérant dans l’unification des régions occidentale, centrale et sud du pays.

Vous déjeunerez sur place puis nous vous conduirons à Thimphu, la capitale du pays. Petite ville agitée de 90 000 habitants, elle est localisée au cœur de l’Himalaya. Thimphu est attrayante pour ses nombreux musées et sites patrimoniaux uniques. En déambulant dans la ville vous serez surpris par le saisissant mélange entre tradition et tentative de modernisme.
Après-midi et soirée libres, nuitée à Thimphu.

Jour 05 : Thimphu
Aujourd’hui vous visiterez une partie de la vallée de Thimphu incluant le Mémorial national Chorten. La construction de ce bâtiment a été décidée par Sa Majesté Jigme Dorji Wangchuck, il symbolise la paix dans le monde et la prospérité. Achevé en 1974, après la mort inattendue du roi, il est devenu un mémorial pour le « père du Bhoutan moderne ». Les multiples peintures et sculptures ornant l’intérieur du monument fournissent un aperçu assez complet de la philosophie bouddhiste et de l’histoire du pays.

Vous vous rendrez également à la bibliothèque nationale qui regorge d’une grande et précieuse collection de manuscrits bouddhistes -parfois très rares- dont certains datent de plusieurs centaines d’années. Enfin, vous aurez l’opportunité d’affuter vos connaissances sur le monde himalayen, ses multiples peuples et ses religions à la bibliothèque nationale moderne qui est particulièrement bien faite.

Si votre appétit de découverte est toujours conséquent vous pourrez compléter votre visite par :
-La « Painting school » propose des visites pour apprécier le travail des étudiants qui réalisent de très belles pièces des 13 arts traditionnels du Bhoutan.

-Le « National Institut of Traditional Medicine » vous fera comprendre comment la diversité exceptionnelle des plantes et des espèces animales au Bhoutan peut elle être utilisée à des fins médicales selon des gestes ancestraux. Vous pourrez ainsi échanger avec des spécialistes de la botanique connaissant les effets positifs et négatifs d’une infinité de plantes sur l’organisme. Vous comprendrez mieux le lien entre plantes et création pharmaceutique.

- « Folk Heritage » et « National textile » sont deux musées récents au Bhoutan (2001) permettant d’appréhender la culture locale par une approche quasi ethnologique ainsi que par les spécificités des textiles, du tissage et de la confection de costumes traditionnels bhoutanais.

Nous vous conduirons ensuite à Dodeyna, située à quelques encablures de Thimphu, où vous apprécierez le « Tango Monastery ». Sur la route pendant environ 20 km vous traverserez une variété de paysages impressionnante et vous verrez le « Old Palace », les villages traditionnels de Begana et Kabjisa ainsi que les temples bouddhistes adossés à la colline ici et là.
Nuitée à Thimphu.

Jour 06 : Thimphu - Paro
Aujourd’hui nous vous conduirons à Paro. En route, vous pourrez visiter le Simtokha Dzong, la plus ancienne forteresse du royaume datant de 1627, un témoin de plus du patrimoine rare et précieux du Bhoutan. Il s’agit aujourd‘hui de l’Institut du langage et des affaires culturelles, vous pourrez vous y renseigner si vous le souhaitez.

En continuant la route, vous apercevrez de nombreux fermiers vendant leurs produits : pommes, pêches, prunes, poires, asperges, concombres et champignons sauvages -entre autres-. Arrêtez-vous et dégustez quelques fruits frais ou la Girolle sauvage…
Nous visiterons ensuite le monastère de Tachochang (15ème siècle) ainsi qu’une maison de ferme au cœur du village de Shaba que l’on ralliera juste avant Paro.
Nuitée à Paro.

Jour 07 : Départ de Paro
Tôt le matin direction l’aéroport de Paro. Fin de l’aventure mais des souvenirs plein la tête.

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