Aventure spirituelle au royaume bouddhiste

Rejoignez nos spécialistes pour 4 jours inoubliables dans le royaume mystique du Bhoutan appelé aussi le « Pays du Dragon Tonnant ». Le Bhoutan est un petit territoire coincé dans les montagnes himalayennes, ayant gardé tout son charme et son authenticité. Ce minuscule royaume n’a ouvert ses frontières aux étrangers qu’en 1974. Aujourd’hui, la vie sociale est rythmée par des activités et des gestes ancestraux qui se transmettent de génération en génération depuis des siècles. Le temps semble littéralement s’être arrêté dans ce pays où plus de 69% de la population vit en zone rurale. L’agriculture et l’élevage sont donc les occupations principales de la plupart des Bhoutanais. Dans certains lieux particulièrement reculés, le système de troc est encore d’actualité entre les familles souvent très élargies pouvant comprendre plus de 50 personnes.

Jour 01 : Paro
De l’avion, vous pourrez apprécier les vues imprenables sur la chaîne himalayenne et sur certains sommets parmi les plus hauts de la planète dont l’Everest, le Kangchenjunga, le Jumolhari et le Canard Jitchu (Bhoutan).
Une fois arrivé, vous visiterez la Paro Rinpung Dzong (dzong au Bhoutan signifie forteresse). Le pays compte aujourd’hui plus de 20 dzongs dont les plus anciennes ont été érigées au début du 17ème siècle. Autrefois, elles servaient à repousser les envahisseurs tibétains et Mongols, ces édifices sont désormais utilisés pour gérer la vie locale, on y trouve des petits bureaux administratifs mais aussi des écoles (enseignant le bouddhisme). Le Dzong est constitué d’une grande tour centrale (Utse) à la boiserie superbe, accueillant un temple voué au culte bouddhiste. Véritables témoins du passé, Les forteresses constituent un ensemble patrimonial à part entière et méritent vraiment le détour.
En soirée, nous nous baladerons dans les ruelles étroites de la ville avant de dîner dans un confortable restaurant.

Jour 02 : Excursion à Takstang et acclimatation.
Aujourd’hui, après le petit-déjeuner, nous nous rendrons au monastère de Takstang datant du 8ème siècle. Takstang qui signifie le « nid du tigre », est un bâtiment perché à plus de 910 mètres sur un rebord rocheux. Le monastère paraît en équilibre au bord du vide et offre une vue saisissante sur les ensembles géologiques accidentés et les différentes espèces floristiques et faunistiques locales. Selon les références bouddhistes, ce lieu revêt une grande importance car le 2ème Bouddha, Padma Sambhava, y aurait médité.
Vous déjeunerez au restaurant jouxtant le site, puis, vous aurez l’après-midi pour contempler cet endroit magique avant de redescendre progressivement. Sur le retour vous visiterez une ferme où vous pourrez dîner sereinement.
Nuitée sur place (lodge).

Jour 03 : Thimphu
Route jusqu’à Thimphu. Une fois les formalités liées à l’hôtel réalisées et après avoir déjeuné, nous nous baladerons en ville pour une visite guidée de la capitale bhoutanaise. Petite ville de 90 000 habitants (mais qui croît continuellement), Thimphu est connue pour être une des seules capitales à ne pas avoir de feux signalisation ni de réel éclairage public.
Vous pourrez y contempler les chortens (monuments bouddhistes) datant de 1970 et honorant la mémoire ders rois Wangchuk, mais également le monastère de Zangdok Palri situé proche du « weekend market » où il est possible de faire de nombreux achats.
Vous aurez la fin d’après-midi et la soirée pour flâner dans la ville et apprécier la diversité architecturale de Thimphu, entre tradition bhoutanaise et constructions plus modernes.
Nuit à l’hôtel.

Jour 04 : Départ
Tôt le matin direction l’aéroport de Paro. Fin de l’aventure mais des souvenirs plein la tête.

D’autres visites de sites possibles :

-Le populaire « weekend market » (vendredi-samedi-dimanche). Il s’agit du lieu de rendez-vous des fermiers qui viennent de toutes les provinces du pays, que ce soit en bus ou en camion ou encore à cheval, à pied ou en vélo, ils apportent leurs productions de fruits et de légumes (entre autres) qu’ils vendent sur les centaines d’étales du marché ouvert le plus grand du pays.

Vous pourrez davantage plonger dans cette ambiance bouillonnante et colorée en vous approchant des stands de bijoux et de tissus. Se rendre au « week-end market », c’est avoir un petit aperçu de la façon de vivre et des rapports sociaux au Bhoutan.

-A quelques minutes au nord de Thimphu, vous aurez l’opportunité de visiter le monastère de Changangkha datant du 15ème siècle, un panorama somptueux s’offrira à vous au « Thimphu view point », connu pour être le lieu de rencontres de jeunes couples bhoutanais.

-Par ailleurs, vous pourrez visiter la bibliothèque nationale qui regorge d’écritures bouddhistes et de plusieurs manuscrits rares datant de plusieurs siècles pour certains. La « Painting school » propose des visites pour apprécier le travail des étudiants qui réalisent de très belles pièces des 13 arts traditionnels du Bhoutan.

- Le « National Institut of Traditional Medicine » vous fera comprendre comment la diversité exceptionnelle des plantes et des espèces animales au Bhoutan peut elle être utilisée à des fins médicales selon des gestes ancestraux. Vous pourrez ainsi échanger avec des spécialistes de la botanique connaissant les effets positifs et négatifs d’une infinité de plantes sur l’organisme. Vous comprendrez mieux le lien entre plantes et création pharmaceutique.

- « Folk Heritage » et « National textile » sont deux musées récents au Bhoutan (2001) permettant d’appréhender la culture locale par une approche quasi ethnologique ainsi que par les spécificités des textiles, du tissage et de la confection de costumes traditionnels bhoutanais.

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